La actualidad del pensamiento de Cesare Beccaria. -- Introducción. -- Origen de las penas y derecho a castigar. -- Consecuencias. Interpretación de las leyes. -- Oscuridad de las leyes. -- De la captura. -- Indicios y formas de juicios. -- De los testigos. -- Acusaciones secretas. -- Preguntas caprichosas. -- Disposiciones. -- De los juramentos. -- De la tortura. -- Procesos y prescripciones. -- Tentativas, cómplices, impunidad. -- Suavidad de las penas. -- De la pena de muerte. -- Destierro y confiscaciones. -- Infamia, Prontitud de la pena. -- Certeza e infalibilidad de las penas. -- Gracias. Asilos. De la talla. -- Proporción entre los delitos y las penas. -- Medida de los delitos. -- División de los delitos. -- Delitos de lesa majestad. -- Delitos contra la seguridad de cada unas de los particulares. -- Violencias. -- Injurias. -- De los duelos. -- Hurtos. -- Contrabandos. -- De los deudores. -- De la tranquilidad pública. -- Del ocio político. -- Del suicidio y de los emigrantes. -- Delitos de prueba difícil. -- De un género particular de delitos. -- Falsas ideas de utilidad. -- Del espíritu de familia. -- Del fisco. -- Cómo se previene los delitos. -- Conclusión. --

De los delitos y de las penas, la célebre obra de César Bonesana, marqués de Beccaria (1738-1794), repre- senta el punto de partida moderno en los anales de la filosofía del derecho judicial y constituye asimismo una suma de las ideas sobre la materia que concurren hasta alcanzar su definición más plena en la obra de Montesquieu y los enciclopedistas franceses. A la argumentación sobre el proceso penal, Beccaria agrega su vivo interés porque ésta se difunda en la totalidad del cuerpo social; esta preocupación se torna en un urgente llamado a que la socie- dad se convierta en vigilante de la legalidad de las sanciones jurídicas y sus correspondientes aplicaciones; que éstas no se desborden en prácticas extraofi- ciales como las torturas o cualesquiera otras que rebasen los lineamientos expresados por los códigos. Es justamente a partir de la consideración de que el conocimiento de un código legal incide en la conciencia civil, que Beccaria elabora un escrupuloso escrutinio de las formas que pertenecen y estructuran todo el proceso penal, haciendo hincapié en la necesidad de los procedimientos legítimos y conde- nando los que excedan las atribuciones conferidas al aparato judicial derivado del mutuo acuerdo implícito en el concepto de contrato social desarrollado por Jean-Jacques Rousseau. La argumentación del jurista italiano en relación con los principios legales que apoyan a la sociedad europea en vísperas de la Revolución francesa se asienta con la fuerza de la reflexión y la ponderación de la verdad. Por ello, su obra sirve de parteaguas histórico entre las formas del antiguo curso de las sociedades regidas sin códigos de validez universal y los nuevos Estados constitucionales en los que la procuración de la justicia, aun entorpecida por prácticas viciadas de corrupción y transgresión de las instancias legales, permite luchar por un sistema penal libre de recursos coercitivos deshumanizados e históricamente anacrónicos en relación con los ideales de la edificación de una sociedad avanzada. Con brillantez intelectual y elegancia estilística, Beccaria advierte de la probidad moral y la capacidad de oposición a la fuerza de la intransigencia y la transgresión de los órdenes planeados por la razón y el espíritu de la vida en común.

Unicoc

Español